Gracias a las frescas temperaturas y fuerte lluvia de este pasado fin de semana, los equipos que combaten el monstruoso incendio en Mountain, al sur de California, pudieron tener un significativo progreso al contener las llamas, permitiendo a miles de comunidades locales evacuadas el regresar a sus hogares.
De acuerdo a InciWeb, el incendio en Mountain, que inició el lunes 15 de julio, ha quemado más de 40 millas cuadradas, es decir, 27,265 acres de tierra en los pasados siete días. Finalmente, una sensación de alivio está comenzando a correr por las comunidades de la montaña donde el fuego ha hecho estragos, con el incendio a un nivel de contención del 68 por ciento a este lunes 22 de julio.
Autoridades estiman que la contención total podrá lograrse el viernes 26 de julio.
"Las últimas 24 horas han sido muy buenas para los equipos en tierra, hemos sido capaces de tener mejorías significativas a lo largo del borde del incendio", dijo Chris Gaulding, vocero del Servicio Forestal Federal.
Con el incendio de Mountain bajo control a este punto, la oficina del alguacil del condado de Riverside levantó este domingo las órdenes de evacuación para las comunidades Idyllwild, Fern Alley y Pine Cove. Cerca de 6,000 residentes regresaron a casa el domingo después de cinco días en el exilio, cuando el fuego fue considerado como una amenaza importante para la subsistencia de estas personas.
"Personal y equipo del cuerpo de bomberos todavía están trabajando alrededor de las áreas afectadas y las comunidades de la montaña", señalaron las autoridades el lunes. "[Pero] los bomberos han determinado la amenaza a las comunidades de la... el incendio ha sido disminuido debido al incremento en la contención y la lluvia en las partes más altas".
Mientras en lo alto se combatía al fuego masivo con más de 3,400 elementos del cuerpo de bomberos quienes trabajaban para sofocar las llamas, estos números y recursos bajaron considerablemente para el lunes. Actualmente, hay 1,861 bomberos encargados de controlar el incendio, utilizando 87 camiones de bomberos, 13 helicópteros, siete aviones incluyendo uno de tipo DC-10, 57 equipos de mano, 27 distribuidores de agua y dos dozers.
"Aunque las condiciones fueron peligrosas y algunos de los equipos fueron sacados de la línea debido al clima severo, los bomberos continúan combatiendo el fuego agresivamente donde es posible", comentó John Miller, portavoz de Servicio Forestal Federal.
De acuerdo al reporte de NBC News, siete casas fueron destruidas por las llamas, acompañadas de otras 23 estructuras aproximadamente. Se estima que el costo de de la lucha contra el fuego a alcanzado los $20 millones.
Se ha confirmado que el incendio fue causado por factores humanos, aunque las autoridades no han podido determinar si fue intencional o accidental. Una investigación está en proceso actualmente.