El FBI anunció el pasado lunes 29 de julio que una operación a nivel nacional condujo al arresto de 159 hombres acusados ​​trata de blancas con alrededor de 105 jovencitas. Las trabajadoras sexuales eran en su mayoría chicas entre los 13 y 17 años de edad. Sin embargo, una de ellas dijo a las autoridades que había comenzando a prostituirse desde los 11 años de edad, según informa el New York Daily News.
La operación fue parte de un programa de 10 años del Departamento de Justicia denominado Iniciativa Nacional de Inocencia Perdida, el cual trabaja para romper las redes de prostitución infantil. El programa ha conducido a la condena de 1350 personas por delitos relacionados con el proxenetismo, 10 de los cuales recibieron penas de cadena perpetua, según el FBI, de acuerdo a lo informado por el New York Times.
Durante la última década, la agencia ha salvado aproximadamente a 2700 menores de la prostitución, dijo la agencia.
Las trabajadoras sexuales rescatadas no serán acusadas de ser criminales, serán tratadas como víctimas. El FBI hizo los arreglos para que las adolescentes fueran refugiadas en casas hogar o en hogares para grupos especiales y recibieran atención por parte de los consejeros de asistencia a víctimas, dijo Ron Hosko, el subdirector de la división de investigaciones criminales del FBI.
"No vamos a acusar de prostitución a las menores víctimas de la prostitución ", comentó él mismo. " Las consideramos como víctimas, ya que no tuvieron la oportunidad de tomar una decisión por sí mismas. El objetivo es romper con el ciclo, de tal forma que puedan reconstruir sus vidas".
Muchas de las jóvenes son fugitivas de las casas hogar y nunca fueron reportadas como desaparecidas. Otras son adolescentes problemáticas reclutadas por los explotadores quienes prometen una alternativa de glamur para vivir en la calle, dijeron las autoridades.
"Muchas veces las menores que son involucradas en este tipo de actividades delictivas son menores que se encuentran resentidas, provienen de hogares rotos y son capaces de estar en la calle por sí mismas," dijo el Subdirector Ejecutivo en funciones Kevin Perkins el lunes en una conferencia de prensa en Washington, DC.
"Ellas realmente están buscando una comida, buscan refugio, buscan a alguien que pueda cuidar de ellas, y esa es realmente la primera razón por las que se acercan a ellas", comentó.
La Operación Cross Country 6 se llevó a cabo durante tres días, comenzando el viernes. Participaron más de 2500 agentes estatales, locales y federales distribuidos en 76 ciudades. La mayoría de los arrestos fueron en Detroit, donde 18 proxenetas (pimps) fueron detenidos y 10 chicas fueron rescatadas, informó el FBI. En San Francisco, 17 proxenetas fueron detenidos y 12 menores rescatadas. También hubo 17 arrestos en Atlanta, donde dos chicas fueron rescatadas.