Los viajes interplanetarios siempre han estado en nuestra mente, nos llena de expectativas e ilusión la sola posibilidad de viajar en el espacio hacia otros planetas y lo dejamos plasmado en historias, novelas, libros, películas e investigaciones científicas, pero hasta ahora no era más que un tema de conversación o un sueño.
En la película más reciente de Hollywood, se plantea la posibilidad de que un hombre plante papa en el suelo marciano y viva alimentándose de ella hasta que es rescatado.
Pues bien, ese sueño o historia puede estar más cerca de lo que imaginamos, científicos de la NASA y del Centro Internacional de la Papa (CIP) ya realizan pruebas para escoger que cultivos se utilizarán para colonizar el planeta rojo y uno de los primeros alimentos que serán plantados será la papa peruana, informó la BBC Mundo.
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Los científicos ya empezaron con los experimentos en condiciones similares a las de Marte, que consisten en utilizar tierra del desierto de Papas en la Joya en Perú.
"Son suelos volcánicos no contienen ninguna forma de vida en absoluto, igual que en Marte" indicó Joel Ranck, jefe de comunicaciones del CIP.
En esta primera etapa se tomarán 9 variedades de papa y se harán germinar en el suelo desértico, así como simular en un ambiente controlado la atmósfera marciana para ver cómo afecta en el crecimiento al tubérculo. Esto con el fin de saber que tan viable sería la agricultura en el planeta rojo.
"Las papas son una excelente fuente de vitamina c, Hierro y Zinc" nos informa Ranck y añade "No creemos que nadie deba depender de un solo alimento, pero la papa es muy nutritiva".
Por ello, la NASA cree que la papa debe ser uno de los alimentos que los astronautas deberían de llevar en este viaje a 225 millones de kilómetros de la tierra.
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Y precisamente para que el tubérculo llegue a su destino sin germinar, los científicos plantean la posibilidad de congelarlo.
"Estimamos que el viaje a Marte tomaría nueve meses", indicó Ranck
Las investigaciones sobre la papa no sólo beneficiarán a los astronautas y sus viajes estelares, también en la tierra tendría utilidad ya que con el calentamiento global y las altas temperaturas se acelera la certificación por lo que estas investigaciones pueden ayudar a encontrar variedades que sean resistentes a la sequía.
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