La reforma migratoria se ha convertido en uno de los puntos más debatidos de la elección presidencial, pero ese debate se enfoca en políticas futuras prometidas por nuestros actuales candidatos. Mientras tanto, la actual administración ha tomado acción a última hora para cumplir la promesa del Presidente Obama de ayudar a los inmigrantes que buscan refugio de sus hogares en Centroamérica.
Como reportó The Atlantic, la reforma migratoria debía haber sido un logro importante del "legado" de Obama. Aunque intentos iniciales por aprobar la legislación en esta área fueron detenidos por el Congreso y la Suprema Corte, la administración Obama finalmente logró proveer ayudar a los migrantes que vienen de Centroamérica.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) anunció a finales de julio iniciativas expandidas de los Estados Unidos para manejar retos de inmigración enfrentados por ciudadanos que viven en El Salvador, Guatemala y Honduras, en un esfuerzo para manejar los retos humanitarios en esa región.
Un esfuerzo unido entre los Estados Unidos, Costa Rica, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), esta nueva expansión del existente "Programa de Menores Centroamericanos" ayudará a individuos vulnerables que huyen de regiones peligrosas para encontrar un lugar seguro en los EEUU.
"A través del Programa de Menores Centroamericanos, el gobierno de los Estados Unidos ofrece un camino alternativo, seguro y legal a los EEUU para menores que buscan protección del peligro o persecución en El Salvador, Guatemala y Honduras", dijo el Secretario del DHS, Jeh Johnson en un comunicado. "Hoy, expandimos esas oportunidades de reasentamiento a más individuos vulnerables dentro de la región. Esto incrementará el número de individuos a quienes podemos dar protección humanitaria mientras que combatimos las operaciones de tráfico de personas".
Esta recién-actualizada iniciativa, aunque enfocada en el humanitarismo, está diseñada para garantizar migración segura y ordenada, así como seguridad fronteriza, dice el DHS.
El Programa de Menores Centroamericanos, como existe hoy, permite a ciertos inmigrantes, incluyendo residentes permanentes legales y quienes tengan estatus protegido temporal, pedir que sus hijos solteros (menores a 21 años) que vivan en los países mencionados puedan emigrar a los EEUU para "procesamiento de refugiado dentro del país".
La nueva versión expandida del programa ahora permite abogar por menores de 21 años y actuales parejas (que vivan con los menores), sino también hijos e hijas de un padre presente legalmente en los EEUU quienes tengan más de 21 años; el padre biológico de los menores y cuidadores de los menores quienes también están relacionados con el padre presente legalmente en los EEUU.
Este año, el Secretario de Estado, John Kerry, estableció la base sobre la cual se construyó este nuevo plan de reforma migratoria. Trabajando junto con las Naciones Unidas, el plan original de Kerry buscaba identificar a residentes de El Salvador, Guatemala y Honduras que pudiesen ser elegibles para estatus de refugiados y ofrecer a estos individuos protección de posible daños en sus países.
Como se define en la ley de los EEUU por los Servicios de Inmigración y Ciudadanía del DHS, un refugiado es alguien quien se ubica fuera de los EEUU, es admisible a los EEUU y es de preocupación humanitaria para los EEUU. Estos individuos deben demostrar que fueron perseguidos o temen la persecución debido a su raza, religión, nacionalidad, opinión política o membresía de algún grupo social particular.
"Podemos mantener los estándares de seguridad más altos y mantener nuestras mejores tradiciones como americanos al dar la bienvenida a quienes necesitan la ayuda de nuestro gran país", dijo Kerry durante un discurso en la Universidad Nacional de Defensa en Washington. "No nos atrevemos a darle la espalda a futuras generaciones que buscan las mismas oportunidades".
"Tenemos la habilidad de protegernos, incluso mientras seguimos siendo un país que le da la bienvenida a la migración", continuó Kerry.
Según un reportaje de USA Today, activistas de inmigración aplaudieron la nueva estrategia para reformar las leyes de inmigración, elogiada por el Secretario de Estado y la organización Human Rights First, quien la llamó un "desarrollo esperado desde hace mucho".
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