El Instituto de Astrofísica de México informó que un equipo de investigadores internacionales descubrió "el que podría ser el agujero de mayor masa en el Universo cercano".
El descubrimiento, realizado por astrónomos de México, Reino Unido, Chile y Estados Unidos, apunta a que este agujero supermasivo podría tener una masa mayor de diez mil millones de veces la del Sol, masa que podría ser comparable a la de toda nuestra galaxia, según explica el Instituto en un comunicado citado por el Nuevo Herald.
El agujero negro ha sido ubicado en la galaxia Holm 15A, ubicada en el cúmulo Abell 85, y su descubrimiento ha sido producto de las investigaciones del doctor Omar López Cruz, investigador del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) y líder del proyecto.
López Cruz explicó que los agujeros negros, objetos "muy compactos y masivos", son mucho más comunes de lo que se piensa, y explicó que se producen porque su velocidad de escape es mayor que la de la velocidad de la luz, lo que los vuelve objetos en donde ni siquiera la luz puede escapar, según cita el Nuevo Herald.
Además, añadió que cada galaxia "podría tener un agujero negro en el centro. La Vía Láctea, por ejemplo, puede tener un agujero negro de más o menos cinco millones de masas solares", lo que podría apuntar a que en cuanto más grande es una galaxia, más grande será su agujero negro correspondiente.
Según explica el doctor, el hallazgo del súper masivo agujero negro es producto de su tesis doctoral, en la que tuvo un primer aproximamiento con la galaxia Holm 15A.
Lo primero que notó fue que la parte frontal de la galaxia estaba muy "aplanada", sin embargo, en aquel tiempo no había con que compararla. Sin embargo, en 2012, una galaxia descubierta por astrónomos estadounidenses fue calificada como "la más plana vista hasta el momento".
El estudio de ambas galaxias y el cotejo de observaciones obtenidas en bases de datos y otras con telescopios en radio, rayos X, óptico e infrarrojo, mostraron que la Holm 15A se formó a partir de "comerse y devorar otras galaxias", además de constatar que tiene "la parte central más plana y más grande", 18 veces el valor del promedio, un indicador de que tiene un agujero ultramasivo.
El hallazgo realizado por Christopher Añorve, Héctor Ibarra Medel, los profesores M. Birkinshaw y D.M. Worrall, Wayne A. Barkhouse, Juan Pablo Torres Papaqui y Verónica Motta, además del doctor López Cruz, será reportado en los próximos dos meses en la revista Astrophysical Journal Letters
