Kobe Bryant anteriormente insinuó que él podría decidirse por el retiro después de que su actual contrato con los Lakers expire, pero la presidenta Jeanie Buss tiene otros planes en mente.
Bryant, quien firmó un contrato de dos años con valor de $48.5 millones en noviembre del año pasado, tendrá 38 años cuando su actual acuerdo expire, pero Buss declaró en una entrevista que ella cree que la súper estrella de los Lakers seguirá estando lista para competir al más alto nivel.
Buss afirmó que ella fue testigo de jugadores como Kareem Abdul-Jabbar compitiendo con jugadores más jóvenes cuando el ex jugador de los Lakers tenía 42 años. Buss admitió que la edad está alcanzando lentamente a Bryant, pero ella reiteró que el veterano estará listo para demostrar lo contrario a sus detractores.
“Sé que no puedes vencer al Padre Tiempo, pero hay atletas que pueden trascender el promedio de edad del retiro. Y si alguien puede hacer eso, mi dinero está en Black Mamba,” Buss expresó a través de USA Today.
Los Lakers abrieron su billetera cuando ofrecieron el lucrativo acuerdo a Bryant la temporada pasada, lo cual afectó sus posibilidades de impactar el mercado de la agencia libre durante el verano.
El miembro del Salón de la Fama, Michael Jordan, declaró en una entrevista con Sporting News que el movimiento afectó las posibilidades de los Lakers de hacer grandes contrataciones, pero el dueño de los Charlotte Hornets afirmó que no puede culpar a Bryant de aceptar el acuerdo.
“Ellos fácilmente pudieron haberle dado un escenario diferente y Kobe pudo haber tomado su decisión desde ese punto de vista,” expresó Jordan. “Es fácil criticar desde aquí, y no sabes las dinámicas de por qué o cuáles oportunidades estaban para él. No voy a criticarlo por aprovechar la oportunidad que se le presentó.”
Cuando se le pregunto por el contrato firmado por Bryant, Buss dijo que ella no tuvo nada que ver con eso, pero reiteró que está convencida de que hicieron el movimiento correcto.
“Absolutamente,” Buss exclamó cuando se le preguntó si ella apoyó la decisión del equipo de ofrecer un contrato lucrativo a la estrella de 36 años. “Kobe vale cada centavo, y nunca tuve duda de que él contribuiría con ele quipo. Tenemos un tope [salarial], pero también tenemos un mínimo [salarial], y tienes que gastarlo.”
