La nave espacial Space Ship Two de Virgin Galactic se estrelló este viernes tras despegar del Desierto de Mojave durante un vuelo de prueba, informaron medios locales.
Según reporta la agencia Reuters, la Patrulla de Caminos de California informó que uno de los pilotos falleció durante el accidente mientras otro, que logró eyectarse desde el interior de la nave, se encuentra en condición crítica.
"Durante la prueba, el vehículo sufrió una seria anomalía que resultó en la pérdida de la SpaceShipTwo", escribió la compañía Virgin Galactic en un tuit este viernes, y anunció que estatá trabajando "estrechamente con las autoridades correspondientes para determinar la causa del accidente y brindar las últimas novedades lo más pronto posible".
De acuerdo con The Wall Street Journal, más de 800 personas han pagado o han hecho reservaciones para volar a bordo de la nave, equipada para ser transportada a una altitud de 13.7 kilómetros y lanzada desde un cohete.
El viaje en la nace incluye un desplazamiento a 100 kilómetros por hora sobre la tierra, lo que da a los pasajeros una vista del planeta y varios minutos bajo gravedad cero.
Durante los días previos al accidente de este viernes, funcionarios de la compañía anunciaron que si los primeros vuelos de prueba salían bien, la empresa inauguraría el servicio comercial a principios de año próximo.
El vuelo de prueba más reciente fue el pasado 7 de octubre, cuando la SpaceShipTwo fue liberada y luego regresó a la pista aérea de Mojave sin contratiempos, la nave nodriza que lleva a la SpaceShipTwo despegó a las 9:19 horas, tiempo local, luego de permanecer más de tres horas en tierra esperando las condiciones climáticas ideales, antes de que ocurriera lo que la empresa llamó una "anomalía grave".
El multimillonario Richard Branson abriría la puerta al turismo espacial con el vuelo de la SpaceShip Two, sin embargo, los vuelos suborbitales podrían retrasarse varios meses debido a los recientes accidentes que el sector espacial de EE.UU sufrido esta semana.
El martes, el cohete Antares, que transportaba el carguero no tripulado Cygnes , de la compañía privada Orbital Sciences, explotó pocos segundos después de su despegue en el Centro de Vuelo Wallops de Virginia, sin que se registraran heridos, reportó Vox.
