Después de expresar sus preocupaciones sobre la detención familiar, Demócratas de la Cámara de Representantes han escrito una carta al Secretario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), Jeh Johnson, sobre el tema.
Según 136 Demócratas de la Cámara que han firmado la carta, el departamento de Johnson ha escuchado muchas de sus preocupaciones sobre la detención familiar "pero no entiende por completo el severo daño que se está causando a los detenidos," específicamente madres e hijos.
"Creemos que la única solución al problema es terminar el uso de la detención familiar," continuó la carta, que fue liderada por la Rep. Zoe Lofgren, D-Calif., Rep. Lucille Roybal-Allard, D-Calif., y el Rep. Luis Gutierrez, D-Ill.
"No podemos continuar escuchando reportes de serios daños contra menores en custodia y no hacer nada al respecto," dice la carta, también firmada por la Líder de la Minoría de la Cámara, Nancy Pelosi, D-Calif. "Detener a madres e hijos en condiciones de cárcel no es la respuesta. Tenemos una oportunidad de hacer lo correcto y confíamos en que el DHS tiene la capacidad de honrar el largo compromiso de nuestra nación con la protección y bienestar de familias refugiadas, con el orden público y la seguridad pública."
Los Demócratas de la Cámara reconocieron que la detención, incluso por "poco tiempo," aún tiene efectos negativos sobre las madres e hijos. Los legisladores también reconocieron al Dr. Luis Zayas, decano de trabajo social en la Universidad de Texas, y sus reportes después de 39 años de experiencia clínica y entrevistas con familias detenidas en el Centro Residencial Karnes en Texas.
"Estamos particularmente preocupados por la actual práctica de detención familiar porque la población detenida está compuesta principalmente de refugiados que huyen de la violencia y persecución en sus países natales. Hemos escuchado horribles historias de abuso sexual, violencia física intensa, secuestro y tráfico sexual. Estas historias no solo vienen de madres adultas, sino de menores que han sido víctimas de tal abuso," dice la carta de 136 Demócratas.
Los Demócratas de la Cámara también están preocupados con la detención de inmigrantes con necesidades médicas serias. Según la carta, los inmigrantes detenidos han incluido a un menor con cáncer cerebral, una madre con un transtorno congénito del corazón y un menor quien no ha comido nada sólido en dos meses.
"Debemos dar prioridad a la salud y bienestar de las madres e hijos mientras damos prioridad a objetivos de control," mencionó la carta.
En un comunicado de las oficinas de los Reps. Gutierrez, Lofgren y Roybal-Allard, el DHS "dramáticamente" incrementó sus prácticas de detención como resultado del flujo de indocumentados que buscan asilo durante el verano de 2014. El DHS dijo que las políticas de detención están en uso para evitar futuros flujos de migración.
Defensores de derechos de inmigrantes como el Fair Immigration Reform Movement (FIRM) han aplaudido la carta de los Demócratas.
"Estamos alentados de ver que miembros de la Cámara no cierran los ojos ante los reportes de tratamiento inhumano y detención prolongada de familias en estos centros," dijo la portavoz de FIRM, Kica Matos. "Estos líderes del Congreso entienden que terminar con la detención familiar es la única manera de termianr con el mal tratamiento que estas madres e hijos enfrentan.
"Las prisiones no son lugar para familias. Debemos terminar la práctica de encerrar a madres inocentes y sus hijos. No es acorde con los valores de nuestro país, y es simplemente amoral," continuó Matos.
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