Una extraña especie de flor abrió sus pétalos luego de una década de espera. Se trata de la Titan Arum o "flor cadáver" caracterizada por el fétido perfume que despide, similar al de un cuerpo en descomposición.
El singular episodio de la naturaleza ocurrió en el jardín botánico de Chicago el domingo 30 de agosto, según narra NBC Chicago. Pese a lo insoportable que resulta su aroma, cientos de personas se congregaron para presenciar el momento, decididos a sacrificar el sentido del olfato por algunos instantes sólo para ser testigos del acontecimiento.
Note: We will be open Sunday night *only* until 9 p.m. https://t.co/ojxAEHcGPf #CBGSpike. pic.twitter.com/oeZZRsfkUe
— ChicagoBotanicGarden (@chicagobotanic) agosto 30, 2015
Y es que no es para menos. En contraste al olor que dispersa por el aire, la belleza de sus pétalos es exótica debido a su colorido y tamaño, que alcanza los 3.5 metros, aunado al hecho de que es una belleza efímera, pues se marchita después de unos pocos días.
Sin embargo, no todo fue glamour. Debido a lo que se diagnosticó como una falta de energía, la Titan Arum no pudo abrirse por sí misma. Personal del jardín tuvo que ayudarle manualmente a florecer, lo que en parte arruinó la función, ya que si no puede realizar este proceso de manera natural tampoco emite el hedor que tanto la distingue.
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En declaraciones retomadas por el citado medio, Patrick Herendeen, especialista del Jardín Botánico de Chicago, lamentó que Spike, como se le ha bautizado a la flor, no abriera de manera natural, pues considera que es un espectáculo que en su conjunto es inigualable. "Son plantas increíbles, sus flores son increíbles y su olor es increíble" resumió.
¿Cuál es el motivo de la desagradable pestilencia que irradia Spike? En declaraciones retomadas por News Everyday, el floricultor Tim Pollack explica los motivos.
El irradiar esta fetidez tiene por objetivo atraer a las distintas variedades de insectos que se alimentan de animales muertos. Para reforzar el este sistema, la coloración de los pétalos cambia a las tonalidades parecidas a las de la carne en descomposición.
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Así, cuando los pequeños visitantes se posan en la flor, el polen se pega a sus cuerpos, permitiendo que lo lleven a otras Titan Arum y se complete el ciclo de reproducción.
La flor cadáver es originaria de las regiones tropicales de Indonesia. Desde 2003, el jardín botánico de Chicago cuenta con nueves ejemplares, y cada que uno está por alcanzar la cúspide de su belleza, la expectación es grande.
De haber florecido de manera natural, así habría ocurrido:
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