Un equipo de científicos descubrió en una remota región de la isla Célebes, en Australia, una nueva especie de mamífero, un roedor al que han bautizado como "rata nariz de cerdo", informan medios internacionales.
El pequeño roedor (Hyorhinomys stuempkei) pesa apenas 250 gramos y tiene 45 centímetros de largo, y su principal característica es que posee un hocico alargado, plano y rosáceo que recuerda mucho al de los cerdos, destaca la The Guardian en su portal web.
Según rescata el mismo medio, cinco de estos roedores que presentan "rasgos distintivos y únicos no comunes a otras ratas", fueron descubiertos en la isla de Sulawesi a principios de enero por investigadores de Australia, Indonesia y Estados Unidos, sin embargo, hasta este momento la información que se ha recabado sobre la nueva especie es escasa.
"Estábamos en una misión para estudiar las remotas montañas de la zona y recabar datos sobre la evolución en Asia y Australia", relató a la BBC Kevin Rowe, del Museo Victoria de Australia.
"Nada se sabe actualmente de estas ratas, o sobre cuán ampliamente se han distribuido a través de los bosques", explicó el investigador.
Por su parte, Jake Esselsty, quien acompañaba a Rowe en la expedición, dijo que se dieron cuenta de que habían encontrado a una nueva especie después de que una de sus trampas lograra capturar a uno de los ejemplares en una expedición de campo en 2013.
"Nunca habíamos visto nada como esto. Nuestros guías no nos lo dijeron de inmediato. Estábamos durmiendo y ellos se quedaron hasta tarde discutiendo si deberían darnos el animal o quedárselo. Estábamos muy contentos de que al final decidieron entregárnoslo, porque de lo contrario nos hubiéramos ido y nunca hubiéramos conocido a este animal", contó Esselsty, según cita The Guardian.
Los expertos del Museo Victoria indicaron que esta nueva especie tiene una anatomía única y es genéticamente diferente a otras especies, por lo que se ha considerado que no sólo es una nueva especie, sino un nuevo género.
El nuevo animal tiene el tamaño de una rata normal, grandes orejas que ocupan el 25% de su cara y un hocico alargado, plano y rosáceo muy parecido a los cerdos. Los investigadores dicen que la rata nariz de cerdo es un mamífero carnívoro y probablemente se alimenta de gusanos de tierra.
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