El astronauta de la NASA Scott Kelly aparentemente regresó más alto a la Tierra luego de haber estado en el espacio por un año.
Cuando Kelly aterrizó en la Tierra tras una misión en la Estación Espacial Internacional (ISS), el media 2 pulgadas (5 centímetros) más de altura. Según The Verge, dicho crecimiento ocurrió por la falta de gravedad en el espacio, lo cual hizo que su columna vertebral se alargara.
Sin embargo, esta nueva altura es sólo temporal porque la gravedad de nuestro planeta eventualmente lo volverá a encoger a su altura normal.
“Los astronautas se vuelven más altos en el espacio ya que la columna se alarga”, dijo Jeff Williams de la NASA. “Pero ellos regresan a su altura después de un corto periodo de tiempo tras regresar a la Tierra”.
El hermano gemelo de Scott Kelly, Mark, quien es un ex astronauta, también es parte del experimento de la NASA “Twin Study”. Además de monitorear el cuerpo de Scott durante 340 días en el espacio, ellos estarán estudiando a Mark y compararán a ambos luego de pasar un año separados, uno en el espacio y otro en la tierra.
“Nuestros estudios proporcionan datos importantes de como el entorno del espacio impacta al cuerpo humano en un nivel molecular para que la NASA pueda identificar los factores de riesgo y las contra-medidas para posibles problemas de salud inducidos por un viaje espacial prolongado, como una misión a Marte”, dijo en un comunicado de prensa Brinda Rana, investigador en jefe de la Escuela de Medicina de San Diego de la Universidad de California que se hará cargo del estudio.
Como indica NOLA.com, se llevarán a cabo 10 experimentos oficiales en los gemelos. Seis verán como el cuerpo envejece en el espacio y también cómo se ven afectados el sistema inmunológico y los genes al ser expuestos a radiación y la baja gravedad del espacio. Otros dos estudios se enfocarán en los cambios en el cuerpo, específicamente en como los fluidos corporales pueden afectar la vista. Esto se ha vuelto una preocupación entre astronautas.
Un estudio de enfocará en la percepción, estado de alerta, razonamiento y otros factores de Scott Kelly mediante un estudio psicológico para determinar como han cambiado sus facultades mentales después de su estancia espacial. Los microbios que habitan en el sistema digestivo de los gemelos serán comparados y analizados para determinar si estar un año en el espacio afecta la flora intestinal.
After spending a #YearInSpace, @StationCDRKelly returns to American soil and greets @DrBiden, family, and officials. pic.twitter.com/T74Qun0rVX
— Intl. Space Station (@Space_Station) March 3, 2016
“Después de pasar un año en el espacio, @StationCDRKelly regresa a tierras estadounidenses y saluda al @DrBiden, su familia, y oficiales”.
Kelly aterrizó el miércoles a bordo de la nave espacial Soyuz TMA-18M en el pueblo de Dzhezkazgan, Kazajistán. Él estaba junto a los astronautas rusos, Mikhail Kornienko y Sergey Volkov de Roscosmos. Kelly regresó a su ciudad natal Houston, Texas el jueves y fue recibido por su familia, colegas de la NASA, y la esposa del vice-presidente de los Estados Unidos Joe Biden, Jill, informa Inside Edition.
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