No se trata de una situación de "si", sino de "cuándo" ocurrirá un gran terremoto en California. Decenas de científicos llevan varias décadas proyectando un masivo movimiento sísmico ocasionado por la falla de San Andrés, pero un nuevo estudio ha revelado que el terremoto podría ser más catastrófico de lo esperado.
El nuevo informe "A case for historic joint rupture of the San Andreas and San Jacinto faults", sugiere que las fallas de San Andrés y San Jacinto pudieron haber causado terremotos simultáneos en el pasado, por lo que el gran terremoto "Big One" podría ser más devastador de lo que se cree.
La falla de San Andrés es un sistema que se extiende a lo largo de más de 1,285 kilómetros a una profundidad de unos 16 kilómetros. Los sismólogos del mundo señalan que esta falla, que debió estallar desde hace mucho tiempo, es la causa de un enorme terremoto cada 150 años aproximadamente.
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La teoría del "Big One" destaca que un potencial terremoto devastaría gran parte de California debido a la falla de San Andrés, sin embargo, el nuevo estudio indica que en caso de que dicha falla se conecte con la de San Jacinto el grado de devastación sería inimaginable.
Julian Lozo, geólogo de la Universidad del Estado de California en Northridge y autor de la investigación, utilizó modelos por computadora para explorar terremotos que golpearon el sur de California en 1812, y una de las conclusiones es que dicho terremoto pudo haber ocurrido debido a una ruptura conjunta.
El investigador sostiene que es posible que el 8 de diciembre de 1812 un terremoto con una magnitud de 7.5, llamado a menudo el terremoto de San Juan Capistrano, fue el resultado de la ruptura simultánea de las fallas de San Andrés y de San Jacinto. Ese terremoto cobró las vidas de 40 personas, quienes murieron cuando una iglesia se derrumbó sobre ellos.
"Si existe una ruptura conjunta creará un terremoto más grande, sobre todo si se empieza en la de San Jacinto. Supongamos que estás estresado y hablas con brusquedad. Entonces, también podrías estresar a tu amigo. De esa misma manera funcionan las fallas. Una estresa a la otra", explicó Lozos, según cita la CNN.
Cabe destacar que, en comparación con lo ocurrido en 1812, ahora los daños podrían ser más graves debido a la gran cantidad de personas que viven en ciudades por donde ambas fallas pasan.
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