Investigadores mexicanos del Instituto Jenner, en Oxford, han trabajado desde diciembre de 2015 para desarrollar una vacuna en contra del virus Zika, enfermedad que ha infectado a más de 120 personas en México y a miles más en Sudamérica, y todo parece indicar que están muy cerca de lograrlo.
Arturo Reyes y César López, investigadores del instituto especializado en desarrollo de vacunas, ya han diseñado 10 variedades y ahora deben probarlas para elegir a la mejor de ellas, lo que podría significar uno de los mayores pasos para controlar a la epidemia de Zika en América y en el mundo.
Reyes y López son dos originarios de Puebla, y de acuerdo con El Financiero, esperan que la vacuna final esté lista entre enero y junio de 2017 para aplicarse en humanos.
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"En un mes ya creamos 10 vacunas, ahora tenemos que encontrar la mejor para probarla en humanos", explicó Reyes, según rescata el diario citado.
A principios de marzo, la Organización Panamericana de la Sañud (OPS) dio a conocer que al menos 2 mil 765 personas han sido infectadas con el virus del Zika en el continente americano, la mayoría en Latinoamérica y el Caribe.
La OPS detalló que en total son 134 mil los casos sospechosos de virus Zika, pero de éstos sólo han podido ser confirmados 2,765. Además, la organización considera que estos son datos conservadores, ya que el 80% de los infectados no presenta síntomas.
La OMS ya ha alertado sobre los riesgos de una eventual pandemia por Zika en todo el mundo, debido a problemas relacionados con el virus como la microcefalia y el síndrome de Guillain-Barré.
Reyes lleva 11 años en Oxford, mientras que López ha vivido en la ciudad por tres años, mismo tiempo que ha trabajado en el Instituto Jenner.
Los mexicanos destacaron que el diseño de la vacuna contra el Zika ha sido relativamente rápido, pues el virus pertenece a la misma familia que el dengue, para el que ya crearon una vacuna.
"El Zika y el dengue son de la misma familia, los mosquitos pueden transmitir estos virus porque se infectan, infectan al humano, pero el mosquito también es víctima. (Estas enfermedades) comenzaron en África, donde circulan muchos virus", explicó López, según rescata El Financiero.
Los investigadores mexicanos han recibido apoyos por 5 millones de libras de instituciones como el British Council, el Newton Fund y el gobierno mexicano, entre otros.
López dijo a los medios que ha trabado en la vacuna contra la malaria, Chinkungunya, Zika, Dengue y enfermedades de Chagas.
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