Un nuevo estudio llevado a cabo por un equipo de doctores de Johns Hopkins observaron que los errores médicos podrían ser responsables por más muertes anuales que enfermedades respiratorias como la enfisema o bronquitis.
Publicado en la más reciente edición de BMJ, el estudio concluye que los errores médicos son la tercera causa general de muertes, detrás de condiciones como enfermedades cardíacas y cáncer.
Investigadores Observan que la Mayoría de los Errores No Son Documentados
El estudio también concluye que la mayoría de los errores nunca son documentados como parte del archivo oficial.
En general, los doctores estiman que al menos 251,454 muertes a causa de errores médicos en los EEUU al año. El reporte resalta que los investigadores creen que la cifra es mayor cuando se consideran muertes en el hogar y asilos.
Incluso las cifras documentadas son 25 por ciento más grandes que las 180,000 muertes al año que el Departamento de Salud y Servicios Humanos reportó como un promedio anual en el 2008.
"Tenemos que hacer una mejora en la seguridad de los pacientas como una prioridad real", dijo el Dr. Martin Makary, un profesor de política y manejo de cirugía y salud en Johns Hopkins que se unió al Dr. Michael Daniel al llevar a cabo el estudio.
Los investigadores también mencionaron que una de las razones principales por las que los números de los diferentes estudios parecen variar tanto es por la manera en que es mantienen los archivos. Actualmente, la causa de muerte en un certificado tiene que ser similar a un código específico, un sistema que no toma en cuenta el error humano de manera adecuada.
Los Códigos Se Rehúsan a Resaltar los Errores Humanos
"Los códigos están diseñador para maximizar la facturación en lugar de capturar errores médicos", dijo Makary.
Un ejemplo específico de esto, mencionado por los investigadores en el estudio, involucró a una paciente quien tuvo un trasplante de órgano exitoso, pero pronto tuvo que ser hospitalizada por una queja no-especifica.
Durante las pruebas administradas durante la segunda visita, un doctor accidentalmente cortó el hígado del paciente, causando sangrado interno y causando un paro cardíaco. Cuando la paciente murió, el certificado de defunción no mencionó el error del doctor y mostró un problema cardiovascular como la causa de muerte.
Makary cree que otro problema crítico surge de que muchos hospitales no invierten en la tecnología que podría prevenir errores.
"Hay un fuerte caso moral para buscar innovaciones en esta área, pero realmente no hay un caso financiero para que los hospitales mejoren este sistema", dijo, mencionando que los fondos de investigación en el área de errores médicos son extremadamente bajos.
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