Al menos 25 personas perdieron la vida y otras 271 resultaron heridas este jueves en Kaohsiung, la segunda ciudad más grande de Taiwán, luego de que una fuga de gas provocara una serie de explosiones que destruyeron el concreto de las calles y lanzaron autos al aire.
Los hechos ocurrieron por la media noche de este jueves en un distrito altamente poblado en el que varias plantas petroquímicas operan tuberías de gas bajo el sistema de alcantarillado.
Según destacó la agencia Reuters, una fuga en uno de los ductos de gas propano provocó que las llamas salieran por las alcantarilles y cunetas.
De acuerdo con la fuente citada, entre los fallecidos se encuentran cuatro bomberos, y se tiene previsto que el número de víctimas fatales aumente conforme las operaciones de rescate, que han movilizado a 1,392 miembros del Servicio Central de Emergencia y 84 camiones de bomberos, avancen.
Testigos dijeron que vieron cuerpos esparcidos por las calles y fuego que subía hasta 20 pisos de altura, así como varia explosiones e incendios en automóviles y casas, según rescata The Washington Post.
Las cámaras de vídeo de canales de noticias locales han transmitido desde el día de ayer dramáticas imágenes de heridos y escenas de destrucción a causa de las explosiones, además de por lo menos una grabación de una cámara de seguridad que capta el momento exacto en que la primera explosión ocurre y se rompe el asfalto de una de las principales avenidas de Kaohsiung.
El primer ministro Jiang Yih-hua se trasladó hasta la ciudad afectada y explicó que agencias de bomberos de otras ciudades como Tainan se han unido a las labores de contención que en las primeras horas del viernes habían extinguido la mayoría de los incendios, destacó el diario The Wall Street Journal.
Mientras tanto, el alcalde de la ciudad, Chen Chu, dijo ayer que varias empresas petroquímicas han instalado ductos de forma paralela a la red de alcantarillado de Chian-Chen, zona en la que hay fábricas y edificios de apartamentos.
