Si no es una cosa, es otra. Los científicos ahora han señalado otra causa del calentamiento global: los terremotos que sacuden el fondo del mar.
Investigadores europeos que observaron un terremoto que hizo temblar a Pakistán hace 70 años concluyeron que la actividad sísmica resultante terminó por liberar una gran cantidad de metano que había estado atrapado bajo el sedimento submarino. El metano es un gas de efecto invernadero más potente que el dióxido de carbono, y puede contribuir significativamente a elevar las temperaturas.
Los descubrimientos fueron publicados en la revista Nature Geoscience.
El metano está atrapado bajo el fondo del mar por hidratos de gas, que son químicos especiales que el metano puede formar bajo las condiciones adecuadas. Cuando el equipo de investigadores vieron a los núcleos de sedimento de dos locaciones en el norte del Mar Arábigo, encontraron que las filtraciones de metano habían aumentado en gran medida a mitad del siglo 20, llevándolos a creer que fue a causa del terremoto de 8.0 grados que afectó a Pakistán en 1945.
"El temblor rompió sedimentos hidratos de gas abiertos y liberó el gas debajo migró a la superficie", explicó el autor principal del estudio David Fischer de la Universidad de Bremen en Alemania en un artículo del New York Times.
Los científicos esperan que los descubrimientos sugieran un enfoque más holístico para abordar el cambio climático -no son sólo las emisiones de origen humano las que están plagando nuestro planeta.
"Por esta razón sugerimos que las filtraciones de hidrocarburos disparadas por los terremotos necesitan ser consideradas en los presupuestos de emisiones de carbono locales y globales en los márgenes continentales activos", concluye el resumen del estudio.
Esta no es la primera vez que el metano ha sido noticia recientemente. Un estudio de no hace mucho tiempo reclamó que el Ártico podría "eructar" suficiente metano para producir $60 mil millones de dólares en daños y perjuicios relacionados con el medio ambiente en los próximos 30 años.
