La temporada pasada, el Barcelona tuvo muchas dificultades para ser mejor que el Atlético de Madrid y terminó perdiendo el título de la Liga española en la última jornada de la temporada a causa de esto. Y por si fuera poco, Barcelona fue eliminado de la Liga de Campeones en los cuartos de final también a manos del Atlético. Hace un año, Los Culés por más que intentaron no encontraron cómo vencer a un Atlético defensivamente bien estructurado.
Pero esta temporada, el club catalán está teniendo buenos resultados en contra de sus rivales. La victoria por 3-1 en La Liga hace unas semanas fue un gran triunfo, pero la victoria por 1-0 del miércoles sólo añadió al resurgimiento de Barcelona. ¿Cómo lo han hecho? Con Lionel Messi.
Algunas personas dicen: "Barcelona va como Messi va." El equipo ha hecho, sin duda, su mejor esfuerzo para tratar de superar este dicho, pero a pesar de las incorporaciones de Luis Suárez y Neymar, este sigue siendo el equipo de Messi y sólo él puede hacer sacar lo mejor de su equipo. Y eso fue lo que Messi hizo en los dos últimos partidos contra Los Colchoneros. Parte de ese éxito proviene de que Messi pudo adaptarse a jugar en el lado derecho de la cancha. Durante la mayor parte de la temporada parecía que se quedaría en el medio como un falso nueve, mientras que Luis Suárez salía por el lado derecho. Estaba funcionando bien para Messi, pero no tanto para Suárez.
En los dos partidos contra el Atlético, La Pulga ha logrado llegar por el lado derecho y causar estragos en Guillerme Siqueira, que es la debilidad conocida del Atlético en la defensa. Y en los dos partidos Messi ha marcado un gol; aunque en la victoria por 1-0 falló el penal pero envió el remate al fondo de la red. También tuvo una asistencia en el juego que Barcelona ganó 3-1. Hace un año, Messi no marcó ningún gol contra el Atlético de Madrid, teniendo resultados frustrantes contra ambos equipos de Madrid.
Duelos aéreos
¿Recuerdas cuando todo el mundo hablaba de que Barcelona no era fuerte en el aire? Ellos no son dominantes en el aire, pero parece que saben una cosa o dos cuando se trata de jugar contra Los Colchoneros - el que conquista el cielo gana el partido. En pocas palabras, Atlético de Madrid es el mejor equipo aéreo en Europa. Ellos han marcado más goles de cabeza que cualquier otro equipo en este continente y logran derrotar equipos de esta manera. Los pases por aire son engañosos porque puede llegar un gol de la nada y de cualquier jugador y la destreza del Atlético en este sentido los ha hecho casi imparables.
Hace un año, cuando estos equipos se enfrentaron en la Liga de Campeones en Madrid, Los Colchoneros tuvieron una ventaja decisiva por aire al ganar 23 duelos aéreos, a diferencia de los 8 que gano Barcelona. El mejor jugador del Barcelona por aire fue Jordi Alba, quien consiguió ganar tres balones de esta manera. Si lo comparamos con Raúl García quien logró ganar 12 balones aéreos para el Atlético, nos dice toda la historia. Si ganas los cabezazos en cualquiera de las zonas, destruyes los centros a tu área evitando recibir goles de esta manera, y tienes más oportunidad de anotar contra tu oponente. En el juego de ida de esa competencia, Barcelona ganó los duelos aéreos, pero el margen fue mínimo (10-9). Barcelona también tuvo una ligera ventaja de 16-15 en los duelos aéreos en su empate 0-0 en Madrid, hace un año en enero del 2014.
El otro partido clave entre estos equipos llegó el 17 de mayo, cuando el Atlético se adjudicó el título de la Liga española tras un empate 1-1 ante el Barcelona. Como se puede adivinar, Los Colchoneros dominaron por aire en ese juego 22-13 y el gol con el que empataron y fueron campeones en última instancia llegó en con cabezazo de Diego Godín desde un tiro de esquina.
¿Qué tendencia surge de estos cuatro partidos? Cuando Barcelona ha neutralizado o ganado el duelo aéreo contra el Atlético, logró conseguir un empate. Pero cuando perdieron estos duelos, perdieron un partido y desperdiciaron una ventaja de 1-0 en el juego decisivo por el campeonato.
En dos partidos este año, Barcelona ha neutralizado la ventaja aérea del Atlético y pudo salir con victorias. Los equipos empataron el miércoles en duelos aéreos con 15 cada uno, mientras que el Barcelona tuvo una ventaja de 14-11 en el juego que ganó 3-1 a principios de este año.
Faltas
El juego de Barcelona se basa en una idea principal - mantener la posesión del balón y cansar al otro equipo. Pero esta estrategia del Barcelona, requiere paciencia y un ritmo lento. Cualquier interrupción en el flujo puede conducir a pérdida de concentración, frustración y en última instancia, no conseguir buenos resultados.
Atlético lo sabe y se han dado un festín al quitarle el flujo de posesión al Barcelona y al Real Madrid al cometer varias faltas. Las faltas matan el ritmo y forzan un reinicio de la jugada para ambas partes. Al golpear al oponente, el Atlético recibe tiempo para reorganizar su defensa y detener cualquier avance. Las faltas también intimidan al rival y los obliga a ser cada vez más cautos en su ofensiva.
El año pasado, Los Colchoneros dominaron al Barcelona, en lo que ha faltas se refiere. Ellos cometieron muchas más faltas en todos los partidos del año pasado, pero las cosas han cambiado un poco a favor del Barcelona este año. Barcelona le ha cometido faltas a sus rivales más a menudo, y aparte han recibido menos faltas de parte del Atlético. Parte de esto tiene que ver con el estilo de juego del Barcelona. En lugar de sentarse y esperar a que su rival se abra, el equipo está jugando más directo en contra de su oponente, lo que obligó al Atlético a luchar un poco más de lo esperado a la defensiva. No les da tiempo suficiente a los Colchoneros para forzar faltas, por lo que no logran organizarse y cometen más fallas a la defensiva.
Otra cosa en que Barcelona a mejorado, es el juego físico, al enfrentarse con un juego físico más duro, la intimidación que el Atlético había puesto sobre Barcelona en los últimos dos años se ha reducido.
Los Tres Grandes (O Los Otros dos)
Mientras Messi se ha destacado como una fuerza dominante, ha recibido gran ayuda de los otros dos grandes fichajes del Barcelona. Neymar y Luis Suárez anotaron ambos en la victoria por marcador de 3-1, pero estuvieron ausentes en todo el partido del miércoles, que Barcelona ganó 1-0. Estos dos juegos muestran exactamente lo que las superestrellas como ellos pueden hacer en sus mejores y peores días. Barcelona está probablemente esperando más de lo mejor en los siguientes enfrentamientos contra el Atletico de Madrid.
También es fundamental tener en cuenta que la última victoria del Barcelona se produjo como resultado de un dudoso penal, por lo que el Barcelona no ha salió completamente dominante en este partido. Tal vez no dominaron a Los Colchoneros, pero les están ganando las batallas que necesitan ganar para ganar campeonatos.
