La Real Academia de Ciencias de Suecia dio a conocer este martes los nombres de los ganadores del Premio Nobel de Física 2013, belga François Englert y el británico Peter Higgs, quienes han sido reconocidos por haber postulado la existencia de una partícula subatómica conocida como bosón de Higgs.
Según informó el portal de noticias Sin Embargo, la institución señaló en su fallo dado a conocer en Copenhague este martes 8 de octubre, que la decisión de otorgar el Premio a los prestigiosos físicos se ha determinado por "su descubrimiento teórico de un mecanismo que contribuye a nuestro entendimiento del origen de las partículas subatómicas con masa".
En 1964, un equipo de físicos postuló teóricamente la existencia de este mecanismo, que recientemente ha sido confirmado por el descubrimiento de las "partículas fundamentales predichas" en experimentos realizados en el Centro Europeo de Física de partículas (CERN), señala el mismo medio.
Higgs y Englert, de 84 y 80 años de edad respectivamente, fueron recompensados por su descubrimiento con un reconocimiento que incluye un premio de ocho millones de coronas suecas (922.000 euros o 1.3 millones de dólares).
Para entender el bosón de Higgs o la "partícula de Dios"
La famosa y esquiva "partícula de Dios" o bosón de Higgs es parte de una teoría que busca explicar el origen del Universo y que fue postulada de manera separada por los científicos premiados con el Premio Nobel de Física de este año en la década de los sesenta.
A pesar de ser uno de los conceptos físicos más difíciles de explicar, esta partícula subatómica se puede entender si tomamos en cuenta que la teoría física postula que todo lo que nos rodea está compuesto por átomos, que contienen en su interior protones, neutrones y electrones, que a su vez están compuestos por quarks y otras partículas subatómicas.
La principal interrogante que se desprendía de este postulado era cómo es que los componentes subatómicos que componían el universo primigenio llegaron a adquirir masa. Dicho de otra manera, no se conocía la forma en que las partículas que conforman los átomos (de lo que están hechas todas las cosas) adquirían masa.
La partícula que los científicos creen que da la masa a toda la materia es el bosón de Higgs, "la partícula de Dios". El campo de energía que producen los bosones de Higgs existiría en todos los lugares del universo, por lo que las demás partículas serían atraídas hacía ellos, (o éstos serían atraídos por las partículas) agrupándose en cantidades variables, obteniendo así masa.
Para explicar cómo funciona esta partícula, CNN propone que imaginemos el universo como una fiesta. Los invitados poco populares en la fiesta pueden atravesar rápidamente (y desapercibidos) la habitación, mientras que los invitados más populares atraen a grupos de personas (los bosones de Higgs) que reducirán la velocidad de su movimiento en la habitación.
La velocidad de las partículas que se mueven a través del campo de Higgs funciona de forma similar. Ciertas partículas atraerán grandes conjuntos de bosones de Higgs, y mientras más bosones de Higgs atraiga una partícula, mayor será su masa.
En marzo pasado, el centro de investigación física europeo CERN, dio a conocer que los rastros de una partícula elemental descubierta en 2012 en el Gran Colisionador de Hadrones (GCH) "indica firmemente" que se trataba del famoso bosón de Higgs, con lo que se dio por terminada la discusión sobre la existencia de la partícula, que hasta antes sólo había sido parte de un postulado teorico, informó en su momento el Economista en su página de Internet.
De esta manera, el bosón de Higgs es reconsideró como uno de los postulados más importantes de la física contemporánea, porque si bien no explica por completo cómo funciona el universo, si otorga información relevante sobre sus mecanismos y variables.
