La exploración de Marte por parte del "Curiosity" ha arrojado enormes descubrimientos sobre la naturaleza y las características del "Planeta Rojo" desde que la sonda aterrizó en suelo marciano en 2012.
Ahora, en el más reciente de sus descubrimientos, los científicos de la NASA a cargo del "Curiosity" podrían haber descubierto evidencia de lo que pudo ser un antiguo lago de agua dulce en Marte, una noticia sin igual, ya que esta masa de agua podría haber albergado vida microbiana en el pasado.
De acuerdo con información compartida por la agencia de noticias Reuters, el lago, cercano al ecuador marciano, existió alrededor de 3.500 millones de años y probablemente cubría un área de 50 kilómetros de largo y 5 de ancho.
Según explica la agencia AFP, las rocas encontradas en los restos del lago fueron sometidas a pruebas de perforación y análisis químicos que demostraron que las piedras contienen vestigios de carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, oxígeno y azufre, es decir, los elementos para que se dieran las condiciones propicias para albergar vida.
Uno de los aspectos más interesantes de este descubrimiento, y razón por la que ha levantado el entusiasmo de los investigadores, es que este lago data de una época en la que la mayoría de la superficie de Marte permanecía seca, con pozos poco profundos de agua ácida, salada y no habitable.
John Grotzinger, del California Institute of Technology en Pasadena, dijo en una conferencia citada por Reuters que "Hemos llegado a apreciar que es un sistema habitable de ambientes que incluye el lago, los flujos asociados y, cuando el lago estaba seco, aguas subterráneas".
Lo extraordinario de los nuevos datos es que este lago de varias decenas de miles de años podría haber albergado un tipo de vida de microbios simples que se alimentan de rocas, un tipo de vida todavía puede ser encontrada en la Tierra en suelo oceánico y otros conductos hidrotermales.
De esta manera podría confirmarse la teoría que explica que en el pasado Marte tuvo un clima más templado, parecido al de la Tierra.
