Científicos de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, están cada vez más cerca de desarrollar una "piel" artificial para prótesis que podría ayudar a recuperar las sensaciones en las extremidades pérdidas de millones de personas en todo el mundo.
Utilizando circuitos flexibles y sensores de presión, el Grupo de Investigación Bao, de la Universidad de Stanford, logró diseñar la nueva "piel" que es capaz de sentir la fuerza de los objetos estáticos, pero lo más importante es que han sido capaces de transferir esas señales sensoriales a las células cerebrales de ratones, lo que podría ser el primer antecedente para que las personas que usan prótesis puedan volver a sentir sensaciones en sus extremidades.
Según rescata The Independent en su portal web, los investigadores combinaron un plástico elástico y nanotubos de carbono a base de caucho, con electrodos aplicados, utilizando una impresora de inyección de tinta, que traducen la presión estática con objetos a una señal digital.
Por el momento, los científicos dicen que es demasiado pronto para probar la "piel" artificial en humanos, ya que el mayor reto ahora es crear sensores que puedan "sentir" el mismo nivel de presión que los humanos.
"Algunas personas han hecho sensores de presión, pero no han sido capaces de generar una señal eléctrica que pueda comunicarse con el cerebro", explicó Zehan Bao, profesor de ingeniería química de la Universidad de Stanford, según rescata la NBC en su portal web.
El coautor del estudio, Alex Chortos, explicó que la transmisión de información a partir de piel artificial a menudo implica la recolección de señales analógicas, para después, utilizando una computadora o un microcontrolador, ser convertidas en algo que el cuerpo humano puede procesar.
Pero esta traducción puede añadir "ruidos", datos imprecisos que el cerebro estaría recibiendo, por lo que los sensores requieren más energía, detalló The Verge en su sitio web. Pero ahora, los investigadores mantienen la esperanza de que cambiando la forma en que los procesadores trabajan, podrían eliminar los datos extras en las señales.
"Tenemos mucho por hacer antes de llevar esto de lo experimental a las aplicaciones prácticas. Pero ahora veo un camino claro hacia donde podemos llevar nuestra piel artificial", explicó Bao, según cita The Independent.
No te olvides de comentar con nosotros en la página de Facebook y seguirnos también en Twitter.
