Las lluvias extremas de esta semana han cobrado la vida de dos personas en la región del Pacífico Noroeste, y han provocado que una ladera se desplomara bloqueando la carretera principal que conecta Washington y Oregon dejando a miles de automovilistas varados durante varias horas.
Ante estas situaciones, los meteorólogos dijeron que el peligro de deslave en las colinas llenas de agua seguiría elevado el fin de semana a lo que el gobierno de Washington ha lanzado un estado de emergencia.
"La amenaza de deslizamientos de tierra no termina cuando lo hace la lluvia", señaló Kirby Cook, funcionario del departamento de operaciones y ciencia de la oficina del servicio meteorológico en Seattle.
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Las fuertes lluvias de la semana han establecido un récord en Portland, donde se vio una lluvia de 7 centímetros el lunes pasado, menciona el sitio KOIN. En el mismo estado, un árbol que cayó por los fuertes vientos cobró la vida de una señora de 60 años quien estaba durmiendo en su habitación.
"Fue una locura y yo estaba asustada", comentó Diane Smith, de Lacey, Washington, quien quedó varada tres horas a consecuencia del deslizamiento de tierra registrado sobre la autopista Interestatal 5, a 42 kilómetros al norte de Portland, Oregon. Posteriormente manejó por una montaña empinada azotada por el viento para rodear el derrumbe.
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De acuerdo al Departamento de Transporte de Washington, funcionarios utilizaron las redes sociales para disuadir a automovilistas a que tomaran la carretera de montaña que carece de barandas de seguridad en los costados, pero Smith señaló que: ella estaba manejando, no revisando su teléfono celular en busca de actualizaciones.
"Daba miedo", dijo antes de agregar que no estaba segura si se dirigía en la dirección correcta, hasta que regresó a la autopista.
El Servicio Meteorológico Nacional confirmó que un tornado tocó tierra el jueves en el poblado de Battle Ground, en el suroeste del estado de Washington. Hubo reporte de daños a 36 casas y dos estructuras comerciales, pero ningún reporte inicial de personas heridas.
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