A pesar de que está ocupado en su campaña presidencial, el candidato demócrata Bernie Sanders sigue trabajando como senador de los EE.UU. El senador independiente de Vermont independiente anunció su apoyo para garantizar a los niños inmigrantes indocumentados su derecho a un debido proceso.
Derecho a un abogado
Sanders anunció su co-patrocinio a la legislación del líder de la minoría del Senado, Harry Reid, D-Nevada, titulada "The Fair Day in Court for Kids Act", que obliga al gobierno federal a nombrar a un abogado para los niños inmigrantes no acompañados y otras personas vulnerables - como las víctimas de abuso, la tortura y la violencia.
"Nuestras políticas de inmigración deben ser coherentes con nuestro compromiso histórico para proporcionar protección y un debido proceso a los que huyen de la violencia y la persecución", dijo Sanders en un comunicado el 13 de febrero. Debemos defender los derechos de los más débiles y ampliar la protección legal adecuada a los niños y otros inmigrantes vulnerables. No vamos a tolerar las llamadas para enviar de vuelta los niños no acompañados y las víctimas de la delincuencia y la violencia doméstica a los países de los que han huido".
Eco de las declaraciones de Reid cuando presentó el proyecto de ley el 11 de febrero, Sanders reconoció que 83 deportados de Centroamérica fueron después encontradas asesinadas en sus respectivos países de origen.
"Teniendo en cuenta las consecuencias de vida o muerte de deportación a esta región, debemos asegurarnos de que no estamos poniendo a las mujeres y los niños solicitantes de asilo en situaciones de peligro. Podemos hacer esto asegurándonos de que estas mujeres y niños desesperados tienen un abogado. La crisis humanitaria en nuestra puerta nos obliga, como estadounidenses, afirmar nuestros valores fundamentales de la protección y el debido proceso", le dijo Reid, basado en sus observaciones preparadas, al pleno del Senado el 11 de febrero.
Muchas mujeres indocumentadas con niños, o, a veces sólo los niños por su cuenta, proceden a las audiencias del tribunal de inmigración sin un abogado. De acuerdo con un comunicado de la oficina de Sanders, la mayoría de los niños inmigrantes no acompañados recién llegados son elegibles para protección legal, que les permita permanecer legalmente en los EE.UU., pero al menos 9 de cada 10 niños quienes carecen de un asesor legal reciben órdenes de deportación.
"Nuestro principio rector en cuanto a la reforma migratoria debe ser para unir a las familias, no dividirlas”, agregó Sanders en su comunicado.
Estatus de Protección Temporal
El apoyo de Sanders a la “The Fair Day in Court for Kids Act” es su último movimiento de apoyo a la comunidad inmigrante. El mes pasado, se unió a casi dos docenas de senadores que le pidieron al presidente Barack Obama detener las redadas de deportación llevadas a cabo por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de los EE.UU. Los 22 senadores acordaron que tienen la preocupación de que los inmigrantes, con solicitudes válidas de protección a la violencia que amenaza la vida, están siendo detenidos y deportados. Los senadores instaron al presidente a designar a El Salvador, Guatemala y Honduras en estatus de protección temporal.
En septiembre pasado, Sanders presentó la ley ”La Justicia No Está A La Venta de 2015", que prohibiría las prisiones privadas y eliminaría las cuotas de inmigrantes detenidos. El proyecto de ley de Sanders le pediría al departamento de Inmigración y Control de Aduanas, una agencia dentro del DHS, mejorar la vigilancia e inspección de los centros de detención, ya sea a través de la secretaria de Seguridad Nacional o de un auditor independiente y tercero. La disposición final de la ley sería la eliminación de la detención de familias, a menos que una persona represente un riesgo para la comunidad.
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