El estado de Nueva York por lo general ha liderado a otros estados a través de innovación sobre otras prácticas y políticas laborales. Fue el primer estado en reconocer los derechos de los trabajadores domésticos. Pero en lo que a paga se refiere, está detrás de otros estados, y eso tiene un efecto negativo en las familias en el estado.
En 2014, cientos de miles de trabajadores recibieron un incremento salarial cuando el salario mínimo se incrementó de $7.25 la hora a $8.00 la hora, con más incrementos agendados para 2015 y 2016. Excluidos de estos beneficios están los 172,000 trabajadores por propinas en la industria restaurantera y hotelera. El reporte, Los Trabajadores por Propinas de Nueva York y el Salario Sub-Mínimo, encontró que el salario mínimo para los trabajadores es de $5.00 la hora -- 63 por ciento del mínimo estatal.
Estos trabajadores por propinas tienen el doble de probabilidades de vivir en pobreza comparado con otros trabajadores, y dependen más de beneficios de salud pública como cupones de comida y Medicaid. Este predicamento representa un cambio de responsabilidad del empleador al público en dos niveles no solamente a través de propinas para apoyar los salarios bajos, sino que a través de dinero del contribuyente para pagar por los servicios públicos.
"Las personas que nos sirven nuestros tragos y comida que trabajan tiempo completo no deberían recibir un salario sub-mínimo. pero esa es la realidad para miles de trabajadores en Nueva York," dijo David R. Jones, Presidente y CEO de la Sociedad de Servicio Comunitario, el grupo que produjo el reporte. "Aunque la economía está creando trabajos en grandes números, el problema es uno de salarios adecuados por un día de trabajo. El status quo de pagar a trabajadores salarios de pobreza por trabajo de tiempo completo es inaceptable. Nuestros líderes estatales pueden mejorar la situación al establecer un salario mínimo que cubra a todos los trabajadores."
Específicamente, el reporte encontró que uno de cada cinco trabajadores por propinas en el estado de Nueva York ganan menos que el salario mínimo actual de $8.00 la hora incluso con propinas. Treinta por ciento de los trabajadores por propinas en el estado ganan menos de $8.88 la hora, que por tiempo completo durante un año resulta en $18,470 al año -- no es suficiente para mantener una familia de tres fuera de la pobreza.
"En muchos de estos lugares ni siquiera pagan el salario mínimo a los meseros. Te dan $10 por el turno o $16 por un turno de 12 horas," dijo Alexandra Sanjuan, de 44 años. "En otros lugares ni te pagan. Trabajas por las propinas."
Sanjuan ha trabajado en la industria restaurantera desde que se mudó a los EEUU desde Colombia en 1998 y dijo que nunca ha ganado lo suficiente para mantenerse a ella y a sus dos hijos.
El reporte dice que la situación para Latinos y Asiáticos, quienes representan casi dos tercios de los trabajadores por propinas en la Ciudad de Nueva York, es peor porque por lo general son los jefes de su hogar, y la fuente principal o única de ingresos.
Activistas quieren ver que los trabajadores ganen el salario mínimo, diciendo que ayudan a crear trabajos de clase media estables. El reporte dice que 75 por ciento de estos trabajadores tienen 25 años o más, y la mitad de ellos son jefes de su hogar.
"Hay mucha evidencia en el país que un salario mínimo para trabajadores por propinas no será el final de la industria restaurantera u hotelera," dijo Apurva Mehrota, autor del reporte y analista de políticas de CSS. "Sí, en lugar trabajar para eliminar la brecha de salario mínimo para trabajadores por propinas, la brecha se hace más grande en Nueva York, y continuará incrementándose en los próximos años a menos de que se haga algo."
