Los playoffs de la Conferencia Americana 2014 comienzan con una rivalidad clásica entre los Cuervos de Baltimore y los Acereros de Pittsburgh. Los dos equipos de la AFC Norte se enfrentarán el sábado por la noche a las 8:15 pm hora del este.
Los Ravens y los Steelers tienen una de las rivalidades más fuertes en la NFL hoy en día. Ambos equipos ganaron un partido cuando se enfrentaron esta temporada, éste será el tercer encuentro entre ellos. Los Steelers han ganado los tres partidos anteriores de postemporada en los que se han enfrentado.
Vamos a analizar los equipos y ver quién tiene la ventaja:
Baltimore Ravens
Los Cuervos son un equipo peligroso. No nos olvidemos que este equipo ganó el Super Bowl hace dos años contra los 49ers de San Francisco. El entrenador en jefe, John Harbaugh es uno de los mejores entrenadores de la NFL hoy en día, y le encantaría agregar otro Super Bowl a su colección.
El mariscal de campo Joe Flacco es inconsistente, pero logró 27 touchdowns esta temporada la cual es la marca más alta en su carrera. El ex Jugador Más Valioso del Super Bowl también consiguió un récord personal de 3,988 yardas. Se podría decir que Flacco fue el quarterback más subestimado en la liga esta temporada.
Steve Smith Sr. ha demostrado ser una gran adición de agentes libres, ya que es líder en yardas recibidas para los Ravens esta temporada con 1,065 yardas. Con Justin Forsett corriendo, la ofensiva de los Ravens ocupa el octavo lugar general en puntos anotados. Naturalmente, los Ravens tienen una fuerte defensa con Terrell Suggs a la cabeza. Suggs y Elvis Dumervil lograron 29 capturas entre los dos esta temporada, y el apoyador novato CJ Mosley de 22 años de edad, ha estado fantástico al ser el líder del equipo en tacleadas tras lograr 87.
Los Ravens derrotaron a los Steelers en la semana 2, 26-6. Sin embargo, los Steelers les regresaron el favor en la Semana 9, ganando 43-23. Ambos juegos fueron ganados por el equipo local.
Si los Ravens ganan, jugarán automáticamente contra los Patriotas de Nueva Inglaterra en la segunda ronda.
El factor X en este juego para los Ravens será el ala cerrada Owen Daniels. Con toda la atención en Steve Smith y Torrey Smith, Daniels debe tener una gran cantidad de pelotas lanzadas hacia él.
Pittsburgh Steelers
Los Steelers terminaron la temporada regular con un récord de 11-5, ganando la AFC Norte, justo por delante de los Bengalíes de Cincinnati. Por lo tanto, los Steelers consiguieron el tercer lugar en la Conferencia Americana. Esta es la primera vez desde el 2010 que los Steelers ganan la AFC Norte.
Sin embargo llegó la terrible noticia para Pittsburgh, ya que su corredor Le'Veon Bell se lesionó recientemente. Bell no jugará contra los Ravens a causa de una lesión de rodilla que sufrió ante los Bengals en la Semana 17. Esta es una gran pérdida para los Steelers porque Bell terminó esta temporada como el segundo mejor corredor con 1,361 yardas. Sólo DeMarco Murray de los Dallas Cowboys logró más yardas por tierra.
Aún así, los Steelers deben seguir luchando.
El mariscal de campo Ben Roethlisberger tuvo una temporada fantástica, logrando un récord personal de 32 touchdowns y lideró la liga en yardas aéreas con 4952. Drew Brees de los Santos de Nueva Orleans también logró exactamente 4,952 yardas por aire.
La ofensiva de los Steelers está en el segundo lugar en la NFL esta temporada gracias en parte al receptor abierto Antonio Brown. Brown es un receptor de élite que tuvo 1,698 yardas por aire y 13 touchdowns. La mayor debilidad de los Steelers es, sin duda, su defensiva contra pases. Los Steelers fueron el quinto equipo con más yardas por aire en contra y el cuarto con más touchdowns por pases.
Jugar en el Heinz Field será una gran ventaja para los Steelers.
Horario, Dónde ver Baltimore Ravens Vs Pittsburgh Steelers En Vivo
Los Baltimore Ravens y los Pittsburgh Steelers se enfrentarán el sábado 3 de enero, a las 8:15 pm hora del este por la cadena NBC. El partido se disputará en el Heinz Field de Pittsburgh, Pennsylvania. Puedes ver una transmisión en vivo del juego aquí.
Predicciones
La pérdida de Bell no puede ser exagerada. No es sólo un corredor de calidad, también fue el segundo mejor receptor de los Steelers en capturas y yardas recibidas. Dick LeBeau tendrá algunos trucos bajo la manga, pero simplemente no hay suficientes jugadores explosivos en defensa para detener la balanceada ofensiva de los Ravens.
Ravens ganan 24-20
