Por primera vez desde el inicio de su pontificado hace dos años, el Papa Francisco se reunirá con el presidente Barack Obama y la primera dama Michelle Obama en tierra estadounidense. La fecha acordada fue el 23 de septiembre en la Casa Blanca.
“Durante la visita, el presidente y el papa continuarán el diálogo que comenzaron durante la visita del presidente al Vaticano en marzo de 2014, sobre sus valores compartidos y los compromisos en diferentes situaciones,” señaló el comunicado emitido el jueves por el Secretario de Prensa de la Casa Blanca, Josh Earnest.
En su anterior reunión, Obama y el Papa Francisco pasaron 50 minutos discutiendo el derecho a la libertad de religión, el estado de la iglesia en América y la reforma migratoria.
Los temas que se tratarán en esta ocasión incluirán “la preocupación por los marginados y los pobres, oportunidad de crecimiento económico para todos; proteger a las minorías religiosas y promover libertad de religión alrededor del mundo; y darle la bienvenida e integrar a los inmigrantes y refugiados en nuestras comunidades.
La gira de otoño del Papa Francisco marcará la tercera ocasión que un pontífice visita la Casa Blanca. El Papa Juan Pablo II se reunió con el presidente Carter en 1970 y el Papa Benedicto se encontró con el presidente Bush en 2008. A principios de este año, el líder de los Representantes John Boehner anunció que el papa se dirigirá a una sesión conjunta del Congreso el 24 de septiembre, aunque su visita a la oficina oval fue un misterio hasta este jueves.
Aunque el Vaticano no dará a conocer el itinerario oficial del Papa Francisco hasta dos meses antes del viaje, el pontífice ya ha añadido a Nueva York y Filadelfia a su agenda.
Él hablará ante la Asamblea General de las Naciones Unidas anual de los líderes mundiales el 25 de septiembre antes de asistir a la Reunión Mundial de Familias en Filadelfia el fin de semana del 26 y 27 de septiembre.
En su columna semanal, el Arzobispo de Filadelfia Charles Chaput señaló que la Arquidiócesis de la ciudad necesita por lo menos 10 mil voluntarios para la preparación de la visita del papa. “Esto es crucial ya que los voluntarios serán el rostro de la comunidad católica local a través de esta reunión,” escribió Chaput.
El Arzobispo Chaput exhortó a los ciudadanos estadunidenses no menores de 18 años a que visiten el sitio oficial WMOF para más información.
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