Un equipo de investigadores ha descubierto un nuevo virus que puede transmitirse por transfusiones de sangre y otros productos sanguíneos.
El hallazgo del HHpgV-1 se produjo gracias a nuevas y sofisticadas técnicas de secuenciación profunda de fragmentos de ARN (ácido ribonucleico) y ADN (ácido desoxirribonucleico), mientras los investigadores buscaban nuevos virus humanos.
Los especialistas trabajaron con muestras simples de sangre de 46 personas, recogidas antes y después de haber recibido una transfusión, y secuenciaron los ácidos nucleicos (los bloques de construcción de ADN) de los virus conocidos.
Es un poco parecido como el virus de la hepatitis C, que puede causar daño permanente al hígado, y un poco como el pegivirus humano (antes denominado hepatitis G), que parece ser inofensivo, informó el equipo en la revista mBio.
Han nombrado al virus como hepegivirus humano 1 (HHpgV-1)
"Hemos sido capaces de encontrar un nuevo virus. Se transmite claramente como resultado de transfusiones (de sangre) humanas", dijo el experto en enfermedades infecciosas Dr. Ian Lipkin, quien supervisó al equipo de estudio de la Universidad de Columbia.
"Es el primer virus asociado a la transfusión que se ha descrito en mucho tiempo. No sabemos si va a ser una causa importante de la hepatitis humana", dijo Lipkin a NBC News.
Pero probablemente no, informaron los científicos.
"Hasta ahora no hay necesidad de preocuparse", explicó Amit Kapoor, virólogo en la Universidad de Columbia, otro que dirigió el estudio.
"Realmente no sabemos si hay transmisión en curso de este virus. Puede ser bueno para nosotros", afirmó Lipkin.
"No estoy realmente preocupado por este virus en particular", señaló. "Este no es el SARS. Este no es MERS. Este no es el VIH", apuntó.
Los investigadores aún deben aislar el virus en sí o producirlo en cultivos celulares, pero están convencidos de que existe.
Michael Houghton, virólogo de la Universidad de Alberta, en Edmonton, que ayudó a identificar la causa del virus de la hepatitis C, subraya que aún muchas incógnitas permanecen, como el posible impacto del HHpgV-1 en el hígado y su papel en otras enfermedades.
No te olvides de comentar con nosotros en la página principal de Facebook y seguirnos también en Twitter.
