Científicos de la Universidad del Colegio de Londres han descubierto que la felicidad no sólo depende del nivel de satisfacción de una persona, sino también del nivel de sus expectativas y la posibilidad de cumplir las metas y lograr buenos resultados.
Con base a los resultados que arrojó la investigación desarrollada a una muestra de 26 personas, a las que se les realizaron resonancias magnéticas cerebrales, los investigadores señalaron que la felicidad no se basa sólo en los logros, sino el gozo aumenta si los resultados son mejor de lo esperado.
Para su estudio, el equipo de investigadores puso a prueba su ecuación para predecir la felicidad con 18,000 personas que respondieron a una encuesta a través de la aplicación The Great Brain Experiment instalada en su teléfono móvil.
Robb Rutledge, autor principal del estudio, indicó que se tomó en cuenta decisiones pasadas y resultados para predecir exactamente qué tan feliz una persona dirá que se siente en cualquier momento.
"El cerebro está tratando de averiguar qué deberías estar haciendo para obtener satisfacciones, así que todas las decisiones, expectativas y resultados son información que utiliza para asegurarse de que tomes buenas decisiones en el futuro. Todas las expectativas y satisfacciones recientes se combinan para determinar tu actual estado de felicidad", indicó el investigador en entrevista con la BBC.
El modelo matemático de la felicidad construido por Rutledge requirió analizar el resultado de las 26 personas que realizaron tareas, pruebas repetidas que implicaron recompensas y pérdidas económicas, pidiéndoles que evaluaran su nivel de felicidad y lo comunicaran.
Con las resonancias magnéticas se logró determinar que la actividad en dos áreas del cerebro se correspondía con el nivel de felicidad.
Melissa Hogenboom, dijo a la BBC que estas zonas son el núcleo estriado ventral -una fuente fundamental de neuronas de dopamina- y la ínsula, un área del cerebro conocida por su importancia para varias emociones, incluida la felicidad.
La ecuación fue aplicada a 18,000 personas en todo el mundo. "Nuestra ecuación hizo un buen trabajo explicando la felicidad. Incluso con este amplio espectro de participantes, hay una relación sorprendentemente consistente entre satisfacción, expectativas y felicidad (...) Yo espero que esta ecuación matemática nos permita comprender mejor las cosas que a todos nos importan, como qué tan felices somos en general", indicó Robb Rutledge.
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