Una mujer de 97 años sostiene un visor Project Cardboard, el casco de realidad virtual de Google, con el fin de cumplir su sueño: conocer el futuro.
Oliver Horrell se pone los audífonos, se coloca el visor e inmediatamente hace un gesto de asombro. Olive grita alegremente y señala cosas que solo ella puede ver. Cuando termina el tour de realidad virtual, Olive queda sin palabras.
"No hay manera de que pueda entender eso", dice finalmente. "El caballo. Estaba muy segura de que podía tocar el caballo".
Olive obtuvo un tour especial VIP por el campus Mountain View de Google en California, organizado por Wish of a Lifetime, una organización sin ánimo de lucro que hace realidad los deseos de los ciudadanos de edad avanzada y de Brookdale Senior Living.
Le llevó tres años decidir y poder cumplir su deseo, pero Olive finalmente supo cuál era: quería ver el futuro.
Olive creció en una granja en el área rural de Montana. No tenía electricidad, no sabía qué era una radio, y se movilizaba en caballo y cochecito. Se mudó a California a la edad de 8 años, vivió ahí la Gran Depresión, y ha sido testigo de una cantidad increíble de cambios tecnológicos en su vida.
Ahora se encuentra en Google, una de las compañías de tecnología más grandes e innovadoras del mundo, y tuvo la oportunidad de hablar con importantes ingenieros sobre la Nube. Ella quiere saber qué es y qué hay "allá arriba".
Más temprano ese día, Olive dio una vuelta en uno de los autos autónomos de Google. Le gustó, pero se sintió más impresionada por su visita al departamento Google Doodle, donde ayudó a colorear su propio Doodle con un stylus en una computadora con pantalla táctil.
Un tour por el campus pasó por la cancha de voleibol, un horno móvil para pizza, repisas de coloridas bicicletas Google y la fiesta de otoño "Chrometober fest". Algunos "Greyglers", empleados de Google de edad más avanzada, almorzaron con ella en una de las 22 cocinas del campus que alimentan a los 20.000 empleados locales de Google.
Olive, quien una vez fue una ávida viajera que participó en expediciones en kayak y escaló montañas en Nepal, se sintió impresionada por Google Translate. Ella probó la cuchara Liftwear, diseñada para ayudar a que las personas con temblores puedan comer por sí solas. Luego, Olive observó sorprendida cómo la detección facial de Google Photos determinó que una bebé en una foto era la misma persona que una niña de 13 años.
"Presionas un botón y tienes la historia justo delante de ti", dijo. "Esto es muy alucinante para mí", reveló.
Para los empleados de Google y otros que usan esta tecnología todos los días, esta fue una oportunidad para ver la tecnología moderna como la ve alguien por primera vez. Fue un recordatorio de cuán increíble es en realidad.
El fundador de Wish of a Lifetime, Jeremy Bloom, no le dice sí a todos los deseos, la organización concede más o menos un deseo por día. Algunos de los deseos que se han hecho realidad son reunir a tres hermanas, todas de ciento y tantos años, y llevar a una mujer de Mississippi a ver el océano por primera vez.
Pero Bloom no pudo dejar de hacer el viaje a Google para conocer a Olive.
Bloom, un esquiador olímpico en dos ocasiones y jugador de la NFL que ahora dirige una compañía de tecnología en Arizona, fundó Wish of a Lifetime hace años, inspirado en sus propios abuelos.
"Eres un alma muy gentil. Ha sido un placer conocerte", le dijo Olive emocionada a Bloom mientras le daba la mano. "Como sabes, muchas veces no nos ven".
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