El senador Bernie Sanders, candidato presidencial demócrata, está instando a la administración de Obama a suspender un programa que une a los agentes federales de inmigración con las fuerzas del orden locales para identificar y deportar a inmigrantes indocumentados.
Controversia sobre la PEP
En una carta en coautoría con el representante demócrata Raúl Grijalva de Arizona, Sanders le pide a Jeh Johnson de la Secretaria de Seguridad Nacional terminar el Programa de Prioridad de Fuerza (PEP), el cual dice que es muy similar al controvertido programa de Comunidades Seguras. Bajo el PEP, las autoridades federales de inmigración trabajarán con la policía local para identificar a los inmigrantes que deben ser deportados del país.
PEP se presentó en noviembre del 2014 en virtud de la acción ejecutiva del presidente Barack Obama sobre la inmigración para sustituir a la iniciativa de Comunidades Seguras, que recibió críticas generalizadas de defensores de la inmigración. Sin embargo, Sanders y Grijalva argumentan que el PEP entrelaza estrategias policiales locales con las leyes de inmigración a nivel federal, lo que posteriormente va a disuadir a los inmigrantes a no contactar a la policía para reportar crímenes.
"Todos compartimos el objetivo de apoyar la misión de la policía local para promover la seguridad de la comunidad", escribieron Sanders y Grijalva en la carta. "[Pero] nos preocupa que las políticas [Comunidades Seguras’] que fracasaron continuarán sin cesar a través de PEP”.
PEP Contra Comunidades Seguras
Antes de que fuera suspendida, Comunidades Seguras requería que las cárceles locales pusieran a los inmigrantes bajo custodia hasta que los oficiales de inmigración llegaran a recogerlos y deportarlos. Los críticos, sin embargo, dicen que el programa amenazaba los derechos constitucionales.
A diferencia de Comunidades Seguras, PEP no requiere de las autoridades locales para mantener a las personas detenidas hasta que los agentes de ICE pueden recogerlos. En cambio, requiere que las cárceles locales le envíen el aviso [informa del arresto] a los oficiales de inmigración de Estados Unidos.
De acuerdo con la página web del ICE, PEP utiliza datos biométricos para dar prioridad a la deportación de los inmigrantes detenidos que han sido "condenados por un delito, que esté incluido en las prioridades de control civil de inmigración del Departamento de Seguridad Nacional, hayan participado intencionalmente en una banda criminal organizada para promover la actividad ilegal de la banda o representan un peligro para la seguridad nacional".
En las ciudades que habían limitado su cooperación con las autoridades de inmigración, los oficiales federales "se limitaron a hacer cambios de estilo de menor importancia a las solicitudes de Retención", escribieron Sanders y Grijalva, quien respaldó al senador de Vermont para presidente. "En las jurisdicciones restantes, es nuestro entendimiento que el DHS continúa el fallido programa SCOMM, aunque con un nuevo nombre”.
Por otra parte, los funcionarios de inmigración defienden el programa, diciendo que mantiene las comunidades más seguras al enfocarse en los inmigrantes que tienen antecedentes penales y que representan una amenaza para los estadounidenses o para la seguridad nacional.
"Estamos todos más seguros cuando las fuerzas del orden local tienen la confianza y la capacidad de trabajar con las comunidades de inmigrantes”, escribió Sanders en la carta.
"Las víctimas de la delincuencia y la violencia doméstica no deben tener miedo de ser deportados por llamar a la policía. Darle a un programa muy problemático un nuevo nombre no es suficiente. Son necesarias nuevas políticas para asegurar que las comunidades de inmigrantes son tratados de manera justa”.
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