La Bahía de Monterey en California ha sido cubierta de pequeñas velas azules - pero no debido a un festival de botes miniatura o algo parecido.
Las aguas claras y federalmente protegidas del área, donde los visitantes por lo general observan millas de algas marinas, playas llenas de conchas de mar y leones de mar sobre rocas oceánicas, actualmente están siendo navegadas por miles de velella velella - pequeños invertebrados azules que crecen al tamaño de la mano de un adulto y tienen un apéndice que actúa como una vela y permite a las criaturas navegar en la dirección de las corrientes marítimas.
Muchas veces, como pasa en Monterey, un grupo de velella velellas encayaron en la playa.
"Las he visto en años pasados en Bonny Doon, Davenport Beach, pero nunca las había visto vivas. Son muy lindas, simplemente navegan por ahí," dijo el fotógrafo local Jodi Frediani al San José Mercury News.
Los velella velellas, que antes estaban categorizados como una especie de medusa, eran relativamente comunes en la Costa Central de California, y desaparecieron por la mayor parte de una década.
Nancy Black, una bióloga marina y dueña de Monterey Bay Whale Watch, dijo en la historia del Mercury News que por mucho tiempo las velella velellas comenzaron a aparecer cada primavera, así que su llegada a finales de verano es poco usual.
"Las hemos visto durante ocho años, más o menos," dijo Black. "Por qué llegaron ahora, no sé decir."
Kate Cummings, una naturalista y dueña de Blue Ocean Whale Watch en Moss Landing, especuló que las temperaturas más cálidas del Océano -- casi 65 grados localmente -- son la razón del regreso de las criaturas.
"El Domingo por la tarde vimos cientos de ellas juntas," dijo Cummings.
Las mareas más cálidas también traen otras cosas poco usuales, incluyendo más vistazos de delfines de pico largo, delfines de Risso y el residente de la bahía, el delfín del Pacífico.
Black dijo que la gente en la playa también vieron algo más, peces luna, o mola molas, comiendo velella velellas (así es, lo dijimos).
"Nunca he visto un pez luna comiendo velella velellas en 28 años," dijo Black.
