Cada día, miles de árboles son derribados para fabricar una inmensa variedad de insumos, desde hojas de papel hasta materiales para construcción. Pareciera que los bosques son infinitos, pues la industria maderera no se detiene, sin embargo, un nuevo estudio ha revelado que la humanidad ha destruido la mitad de los árboles en todo el planeta.
Según informa el sitio News, con base a un documento publicado por la revista Nature, la mitad de las zonas forestales han desaparecido desde que la civilización humana apareció en la cronología del planeta.
Durante la época en que no existían las grandes metrópolis, se calcula que había alrededor de 6 billones de árboles dispersos en la superficie de la tierra. Sin embargo, mientras el hombre alcanzaba la cúspide tecnológica, el número de árboles fue disminuyendo, hasta llegar al día de hoy, en que se sabe que hay únicamente 3 billones.
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Para llegar a esta conclusión, el equipo de investigadores a cargo del proyecto reunió la información concerniente a la densidad forestal en más de 400 mil zonas de todo el planeta, divididas a su vez en 14 tipos de entornos climáticos (o biomas), datos con los que calcularon la cantidad de árboles en cada tipo de medio ambiente. Después, conjuntaron estas cifras con imágenes satelitales y las compararon con la extensión territorial, a fin de tener datos exactos.
El resultado fue un mapa forestal de la tierra, con una escala en la que cada pixel equivale a un kilómetro cuadrado.
El sitio Indian Express detalla que la mayor densidad de árboles se sitúa en las áreas verdes de Rusia, Escandinavia y América del Norte. No obstante, se detectó que en los trópicos se hallan el 43% de todos los árboles que existen en el mundo, en buena parte debido al clima húmedo, que a decir de investigaciones, favorecen el crecimiento de especies vegetales.
En contraste está el caso de Europa, que pasó de ser un inmenso bosque a una de las zonas más castigadas por la falta de árboles, hecho que desde el punto de vista de especialistas, se debe al desarrollo urbano, agrícola e industrial.
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En declaraciones reproducidas por Discovery News, Tomas Crowther, experto en estudios ambientales y quien dirigió el proyecto, señaló que espera que su investigación ayude a frenar la desmedida deforestación. Considera que es importante reivindicar el papel de los árboles en el imaginario colectivo, pues desempeñan un papel fundamental en la preservación de la vida.
"Ellos (los árboles) almacenan enormes cantidades de carbono, son esenciales para el ciclo de los nutrientes, el agua y la calidad del aire" comentó.
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